无论从哪个艺术角度衡量，《蜀道难》都堪称是李白的代表作。它集中体现了李白诗歌的艺术特色和作者的创作个性。首先是感情强烈。开篇伊始，作者就以“噫吁贼！危乎高哉！蜀道之难，难于上青天”的强烈咏叹，奔腾直泻，抒发出他对蜀道高峻艰险所感到的惊愕、感慨，而后，在诗的中间和结尾，他又两次重复了这一咏叹，将自己的强烈感情笼罩全诗，给人以一唱三叹，回环往复的感觉，读来令人心潮激荡。
其次是夸张极度。夸张是诗人常用的艺术手法，然而，李白的夸张与众不多，他往往把笔下的事物夸张到极度，而且动辄用“千”；“万”等巨额数词来形容修饰。如“白发三千丈”、“飞流直下三千尺”、“轻舟已过万重山”等脍炙人口的诗句，都是典型的例子。就《蜀道难》而言，他的夸张也到了登峰造极、无以复加的地步。人说登天最难；而他却说：“蜀道之难，难于上青天！”成语有云，谈虎色变，他却道“蜀道之难”，“使人听此凋朱颜！”民谣相传，“武功太白，去天三百”，到他笔下竟成了“连峰去天不盈尺”。为了强调秦蜀交通阻隔时间之久远，他说是“四万八千岁”，为了突出青泥岭山路之盘曲，他说是“百步九折”；而为了显示蜀道之高耸，他甚至夸张说连为太阳驾车的六龙至此也要掉头东返……这些极度的夸张，虽不符合事物实际，但却有力地突出了蜀道之艰险雄奇，突出了它不可攀越的凛然气势。
再次，想象丰富奇特。李白在这首诗中的想象力是惊人的，超越时空限制，不受任何约束。从蚕丛开国、五丁开山的古老传说到“朝避猛虎，夕避长蛇”的可怕现实，从六龙回日之九重云霄到冲波逆折之百丈深渊；既有“百步九折”、“连峰去天不盈尺”、“枯松倒挂倚绝壁”各种图景展现，又有“悲鸟号'、“子规啼”、“砯崖转石万壑雷”诸般音响激荡；甚而至于还有“扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹”的切身经历、实地感受。凭借神奇的想象，作者具体描绘出了蜀道峥嵘崔嵬的面貌，生动渲染出了它阴森幽邃的氛围，使人如身临其境，耳闻目睹。欧阳修曾说：“蜀道之难，难于上青天，太白落笔生云烟”（《太白戏圣俞》），形象地说出了人们读《蜀道难》后所得到的艺术感受。
应该注意的是，作者还将神话、传说与他的奇特想象和恣意夸张结合在一起，使三者相辅相成，交融为一体。这是李白诗浪漫主义风格的一个显著特征，也是本诗艺术上的又一特色。在这首诗里，作者采撅了蚕丛开国、五丁开山、子规啼恨的古老传说及六龙回日的瑰丽神话，把它们编织在他对蜀道艰难的奇特想象和夸张描绘之中，为笔下的山岭石栈涂抹上一层古朴悲凉而又神奇迷离的色彩，使整首作品散发出浓郁的浪漫气息。需要指出，这些神话、传说，既是作者想象的内容，也是他恣意夸张的体现，三者是互为表里，难以拆分的。
最后，谈谈《蜀道难》句式的灵活多变与语言的奔放恣肆。李白生性豪放不羁，写诗也喜欢用句式自由、叶韵宽松的歌行体，以便任意驰骋才气，表达胸中起伏多变的强烈感情。这首诗是七言歌行，句式以七言为主，又掺杂以四言、五言、六言、八言等，短者仅三字，长者达十一宇，长短不等，错落交接，时而散漫，时而整齐，随心所欲，又舒卷自如。再从语言来看，既有“一夫当关，万夫莫开”的匀称整饬，也有“嗟尔远道之人胡为乎来哉”的散漫舒展；既有“枯松倒挂倚绝壁”之精炼凝重，也有“锦城虽云乐，不如早还家”之流畅轻快，“危乎高哉”一句同义反复，是故作。重笔以提起气势：“噫吁喊”三字选用虚词，乃无心弄巧却别具风致，且又以由川方言入诗……奔放恣肆，毫无规范可循，冲口而出，却又无施不宜，对内容的衷达与情感的抒发起了富有成效的辅助作用。
蜀道之难难于上青天！”意在劝阻友人不要西游，写尽蜀道之高。
“噫吁嚱”三个感叹词连用，“危”“高”，同义重出，“噫吁嚱，危呼高哉！”一声惊叹，震撼人心。开篇之语，凭空起势，包含着充沛的感情力量，使人在这一声并没有多少具体描绘的惊呼中，感觉到蜀道的高峻。
诗中蜀自开国四万八千年以来，一直“不与秦塞通人烟”；太白山有鸟道，却无人路可行，概括叙述了蜀国长期与内地隔绝的状况，也寓高山阻隔之意于其中。接着引用五丁开山这个悲壮的神话故事表现劳动人民改造自然的强烈愿望之时，为蜀道增添了许多神奇色彩，也间接地说明了蜀道在历史上就是不可逾越的险阻。
蜀山太高，连太阳神的车子都得绕行！而且天梯石栈的下面是急湍险流。健飞的黄鹤无法通过，善于攀援的猿猱之类也同样为如何通过而发愁，在此基础上，诗人又通过摹写攀登者的神情和动作，如手扪星辰、呼吸紧张、抚胸长叹、步履艰难、神情惶悚等，来进一步烘托山路纤曲，蜀道因其高而艰险难行。
“问君西游何时还？”未登程先问归期，借惜别之情，写透蜀道之险。 “悲鸟号古木”、“子规啼夜月”不但路途难走，而且环境荒凉、凄清，充满了无限的哀怨与愁苦，使人闻而失色，这样的细节描写较好地渲染了旅愁和蜀道上空寂苍凉的环境气氛。
“连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷”四句运用夸张手法，由静而动，写出水石激荡，山谷轰鸣的惊险场景。
山峦起伏，连峰接天的远景图卷；枯松倒挂绝壁的特写镜头；飞湍、瀑流、悬崖、转石，万壑雷鸣的音响，组合起来的动感画面，这一切产生了一种势若排山倒海的强烈艺术效果。山势高危使人望而生畏，山川险要令人惊心动魄，蜀道之难的描写，简直达到了登峰造极的地步。
但诗人觉得仍不到位，“嗟尔远道之人，胡为乎来哉！” 一句“质问”，一种虚幻的笔法，从侧面强化了蜀道的惊奇雄险。 “锦城虽云乐，不如早还家。”
蜀地非久留之地。告诫友人之语写出诗人的政治远见及内心的深深忧虑。
“蜀中之险甲于天下，而剑阁之险尤甲于蜀”，可见剑阁是蜀中军事要塞。剑阁位置险要，易守难攻，历史上不乏据险作乱的先例。
由自然而及人间，诗人写剑阁之险意在引出蜀地的战祸之烈。巧妙地化用西晋张载《剑阁铭》中“形胜之地，匪亲勿居”的语句，警告当局要吸取历史教训，警惕战乱的发生。
从这里可以看出，诗人对太平景象背后潜伏的军阀割据局面的深深忧虑，表现了他敏锐的观察力和远见卓识以及对国家命运和人民安全的深刻的关注，为诗篇增添了现实的内涵、深厚的意蕴。 在诗中，诗人还创造性地继承了古代民歌中常见的复沓（反复）形式，主旨句“蜀道之难，难于上青天”在开头、中间、结尾各出现一次。
反复咏叹，内容逐次加深，使人产生“一叹不足而至于再，再叹不足而至于三”的感受，具有极强的艺术感染力。推陈出新形式、丰富的想像、奔放的语言、雄健的笔调让我们领略了“诗仙”李白的才情，《蜀道难》不愧为一篇“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”的浪漫主义杰作。
这首诗，大约是唐玄宗天宝初年，李白第一次到长安时写的，他袭用乐府古诗，展开丰富的想象，着力描绘了秦蜀道路上奇丽惊险的山川，并从中透露了对社会的某些忧虑与关切。 诗人先托出山势的高险，然后由静而动，写出水石激荡，山谷轰鸣的惊险场景。好象一串电影镜头：开始是山峦起伏，连峰接天的远景图画；接着平缓的推成枯松倒挂绝壁的特写；而后，跟踪而来的是一组快镜头：飞湍、瀑流、悬崖、转石，配合着万壑雷鸣的音响，飞快地从眼前闪过，惊险万状，目不暇接，从而造成一种势若排山倒海的强烈艺术效果，使蜀道之难的描写，简直达到了登峰造极的地步。如果说上面山势的高危已使人望而生畏，那此处山川的险要更令人惊心动魄了——风光变幻，险象丛生。
诗人怎样来表现蜀道的雄奇险峻？
虚写映衬：黄鹤不得飞渡、猿猱愁于攀缘—映衬人行走难上加难。
摹写神情、动作：手扪星辰、呼吸紧张、抚胸长叹、步履艰难、神情惶悚--困危之状如在眼前。
借景抒情：古木荒凉、鸟声悲凄（悲鸟号古木，子规啼夜月）--使人闻声失色，渲染了旅愁和蜀道上空寂苍凉的环境氛围，有力地烘托了蜀道之难。
运用夸张：“连峰去天不盈尺”、“枯松倒挂倚绝壁”—夸饰山峰之高，绝壁之险，渲染惊险的气氛。
李白正是这样以变化莫测的笔法，淋漓尽致地刻画了蜀道之难，艺术地展现了古老蜀道逶迤、峥嵘、高峻、崎岖的面貌，描绘出了一幅色彩绚丽的山水画卷。
李白之所以描绘的如此动人，还在于他融贯其间的浪漫主义激情。诗人寄情山水，放浪形骸。他对自然景物不是冷漠的观赏，而是热情的赞叹，借以抒发自己的理想感受。那飞流惊湍，奇峰险壑，赋予了诗人的情感气质，因而才呈现出飞动的灵魂和瑰伟的姿态。诗人善于把想象，夸张和神话传说融为一体写景抒情。言山之高峻，则曰：“上有六龙回日之高标”；状道之险阻，则曰：“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连”……诗人“驰走风云，鞭挞海岳”，从蚕丛开国说到五丁开山，由六龙回日写到子规夜啼，天马行空般地驰骋想象，创造出博大浩渺的艺术境界，充满了浪漫主义色彩，让我们透过奇丽峭拔的山川景物，仿佛看到诗人那“落笔摇五岳，笑傲凌沧州”的高大形象。
李白对这一乐府古题有所创新和发展，他运用了三言，四言，五言，七言直到十一言等参差错落，长短不齐的句式，形成极为奔放的语言风格；韵脚也不断变化，适合表现自由不羁的气魄，而后描写蜀中险要环境，一连三换韵脚，极尽变化之能事。这也对于表现他丰富奇特的想象和啸傲现实的浪漫主义精神都起到了相辅相成，相得益彰的作用。
李白与杜甫在诗歌创作上，有着很大的不同及价值取向。
我们可以从下列几点来比较李白和杜甫： 一、思想：李白的诗，很多表现出求仙出世和及时行乐的思想；杜甫的诗，很多表现出忧时伤世，悲天悯人的思想。所以李白被称为“诗仙”，杜甫被称为“诗圣”。
二、风格：李白经常用夸张的手法，生动的比喻，抒发出热烈奔放的感情；杜甫经常用刚健的手法，深沉的思考，表现对社会实况的深厚同情。李白偏向于浪漫，杜甫偏向于写实。
三、擅长的体裁：两人都能写各种体裁的诗歌，但李白的七言古诗和绝句写得最好，而杜甫的律诗写得最好。